깨는 곡식(穀食) 중 으뜸, 원기(元氣)와 뇌신경(腦神經)을 튼튼하게
아라비안나이트의 ‘알리바바와 40인의 도둑’에서 지하 동굴의 문을 열리게 하는 주문인 ‘Open Sesame(열려라 참깨)’로 되어 있음은 우연한 일이 아닌 것 같아 재미있다.
깨는 바로 건강(健康)의 문을 여는 비결이기 때문이다.
동의보감(東醫寶鑑)에 깨는 단방(單方) 보약(補藥)으로 뿐만 아니라, “天地間 養人性命者 惟穀耳 : 이 세상에서 사람의 생명(生命)을 기르는 것은 오직 곡식(穀食)뿐이다.”라는 곡식(穀食) 부류의 맨 첫 번으로 깨를 내걸고 있다.
“胡麻 八穀之中 最爲大勝 故名巨勝 : 깨는 곡식(穀食) 중에서 제일 으뜸가는 것이기 때문에 별명을 거승(巨勝)이라고도 한다.”는 대목이 있는가 하면, 오래 먹으면 기운(氣運)이 나고 피부(皮膚)가 좋아지고 뇌신경(腦神經)이 튼튼해지고 오장(五臟)이 윤택하게 되어 변비(便祕)가 없어지기 때문에 불로장생(不老長生)할 수 있다고 하였다.
한방(韓方)에서 불로장생(不老長生)의 보약(補藥)을 약(藥)에서 찾지 않고 일상 음식(飮食) 가운데서 구한다는 철학은 세계보건기구(WHO)가 내걸고 있는 “조화된 음식(飮食)으로 건강(健康)을 이룩하자.”는 것을 1천년 내지는 2천년 앞장서서 내세운 것이라고 볼 수 있다.
‘穀肉果菜者五性也 草木蟲魚者偏性也 古者養性以正性者 治病以偏性者 後人不知此義 擬以藥品補精氣 抑誤矣’
곡식(穀食), 육류(肉類), 과일, 채소(菜蔬) 등은 성질이 순하기 때문에 생명(生命)을 기를 수 있고, 초목(草木), 충어(蟲魚) 따위는 성질이 편파스러워 병(病)을 고치는데 사용하는 것이거늘 오늘날 사람들은 이런 이치를 깨닫지 못하고 약(藥)으로써 정기(精氣)를 도우려고 하는 것은 이 무슨 잘못인고?
한방(韓方)에선 참깨 중에서도 검은 것을 약(藥)으로 사용한다.
오행설(五行說)에 따라 약(藥)의 빛깔이 약효(藥效)와 관계가 된다는 것은 현대과학에서는 아직 뭐라고 말할 수 없다.
빨간색은 심장(心臟), 흰색은 폐장(肺臟), 노란색은 비장(脾臟), 청색은 간장(肝臟), 검은색은 신장(腎臟)을 각각 보(補)하는 것으로 되어 있다는 것이다.
그래서 검은깨는 신(神)을 도와 정력제(精力劑)가 되고, 흰깨는 폐(肺)를 돕는다고 되어 있으나 오늘날 영양학적 분석 치에서는 별 차이를 찾아볼 수 없다.
그러나 흰깨(白油麻)를 기재하는 가운데 “白油麻與胡麻一等 但以色言之 : 흰깨와 검은깨가 본시 같은 것인데 다만 색을 따라 그렇게 말한다.”라는 대목이 있는 것으로 보아, 동의보감(東醫寶鑑) 자체에서도 색을 그리 대수롭게 따지지 않은 것 같다.